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Que sont les fichiers « .pk »?

Les fichiers « .pk » (pour packed autrement dit compressé) contiennent des polices matricielles compressées et utilisables par $\TeX$ . Le programme MetaFont constitue des fichiers de police générique, « .gf » et l'utilitaire gftopk produit les fichiers « .pk » à partir de ceux-ci.

Il y a potentiellement beaucoup de fichiers « .pk » car il en faut un pour chaque fonte, c'est-à-dire autant que de combinaisons de grossissements, corps et graisses pour chaque police. De plus, étant donné que les fichiers « .pk » pour une imprimante ne fonctionnent pas nécessairement bien pour une autre, l'ensemble doit être dupliqué pour chaque type d'imprimante à disposition.

Si ce vaste ensemble de fichiers peut en principe fournir des fontes adaptées aux capacités des imprimantes, son trop grand nombre de fichiers (et la difficulté à le gérer) a été un puissant moteur de l'évolution vers des polices vectorielles telles que les polices Adobe Type 1.

Source : What are PK files?