Comment automatiser les compilations LaTeX?

Quand un document comporte des références internes (avec \label et \ref), un index, une bibliographie, etc., il est nécessaire de compiler plusieurs fois le fichier, et éventuellement d'appeler des outils externes tels que bibtex ou makeindex.

Ce processus peut être géré automatiquement:

Pendant longtemps, la seule extension s'occupant de ce problème a été latexmk, un script Perl qui analyse les dépendances de votre source , exécute BibTeX ou makeindex s'il constate que leurs données en entrée (des parties du fichier .aux ou du fichier .idx, respectivement) ont changé, et ainsi de suite.

Il fournit toujours une excellente solution et ses versions actuelles supportent XeLaTeX et lui permettent de fonctionner comme un système WYSIWYG, en mettant à jour la sortie dès que le document est modifié.

En général, latexmk a été installé en même temps que , et vous avez juste à exécuter la commande:

latexmk -pdf nom_du_fichier_a_compiler

L'option -pdf indique que vous souhaitez obtenur un fichier PDF.

Pour nettoyer les fichiers intermédiaires, utilisez l'option -c (pour clean):

latexmk -c

Un concurrent sérieux et récent est arara, écrit en Java. Selon sa documentation, il est basé sur des « règles » et des « directives ». Son objectif est de déterminer ce qu'il faut faire à partir d'instructions explicites dans le code-source du document, plutôt que de sources secondaires telles que l'analyse du fichier journal. Cette extension est recommandée par un bon nombre d'experts.

Le script Python try est encore plus récent et présente une structure similaire à arara: il prend aussi ses instructions dans le code-source du document.

Les scripts de l'extension AutoLaTeX suivent des idées similaires. La documentation, un fichier README, correspond en fait à une page de manuel de type Unix et montre une grande attention aux détails du processus de production de documents.

Le script mk (apparemment, connu également sous le nom de latex_maker) génère le même type de fonctionnalité et est pensé pour fonctionner avec un autre script de l'auteur appelé vpp (qui affiche et imprime des fichiers PostScript/PDF).

Les utilisateurs du système MiKTeX peuvent utiliser l'application texify de ce système. Il traite des fonctionnalités de base de LaTeX, y compris la génération d'une bibliographie et d'un index. Il ne va cependant pas plus loin (évitant les éléments comme les bibliographies multiples, les index, les listes de terminologie, etc.), vous laissant le soin de recourir à AutoLaTeX.

Le système texinfo est livré avec un utilitaire similaire appelé texi2dvi, capable de « convertir » des fichiers ou texinfo en DVI (ou en PDF, en utilisant pdfTeX).

Pour les utilisateurs de l'éditeur emacs, le mode AucTeX indique les étapes successives à effectuer pour compiler un document.

Si vous êtes un développeur C ou Java, il doit vous sembler naturel de souhaiter utiliser Make aussi pour des documents . Mais le processus de compilation par LaTeX est en fait difficile à exprimer dans un simple graphe de dépendances comme le fait make. En effet, doit généralement être exécuté plusieurs fois pour différentes raisons et le simple fait que le fichier final soit plus récent que les fichiers intermédiaires ne garantit pas qu'il soit à jour.

C'est pour cela que les outils mentionnés ci-dessus ont été écrits. Ils lisent les fichiers .log et .aux produits par LaTeX pour décider de relancer une compilation si nécessaire, ou de lancer bibtex, mkindex…

Mais il y a des essais avec Make, que vous pouvez tester.

Sources:

• Makefiles for LaTeX documents,
• XeLaTeX et Latexmk.