fournit des moyens d'exprimer des choses que les pilotes de périphériques comprennent,
mais mais pas
lui-même. Par exemple, TeX ne sait pas comment inclure une figure PostScript
dans un document, ni comment changer la couleur du texte, mais certains pilotes de périphériques le savent.
Ces actions sont décrites dans le document au moyen de commandes \special
;
tout ce que TeX fait avec ces commandes, c'est développer leur argument,
puis transmettre le résultat au fichier DVI. Dans la plupart des cas,
vous utiliserez des macros fournies par des extensions (souvent avec le pilote),
qui s'occuperont elles-mêmes d'appeler \special
, en plus d'autres tâches,
pour avoir un résultat cohérent; par exemple, ça n'aurait guère de sens d'inclure
une figure avec \special
sans laisser de place pour elle dans la page.
Donc les extensions graphics et graphicx se chargent
de réserver de l'espace en plus d'insérer l'image avec \special
, et peuvent aussi
la pivoter ou la mettre à l'échelle.
De même, les extensions color et colorx s'occupent
de tout pour mettre votre texte en couleur, opération particulièrement délicate
si vous deviez le faire à la main.
Les arguments autorisés pour \special
dépendent du pilote de périphérique
que vous utilisez. En dehors des exemples ci-dessus, il existe des commandes \special
dans les pilotes emTeX (par exemple, dvihplj
, dviscr
, etc.) qui tracent
des lignes avec des orientations arbitraires, et des commandes dans dvitoln03
qui permettent de mettre la page en orientation paysage.
\special
se comporte de manière assez différente dans pdfTeX, puisqu'il n'y a pas de notion de « pilote de périphérique ».
Il existe un concept similaire pour le format PDF, mais dans la plupart des cas, \special
provoquera un avertissement
lorsqu'il est utilisé dans pdfTeX, et n'aura pas l'effet désiré.
Sources: